넷플릭스, AI 드라마에 도전한 이유
2025년 7월, 넷플릭스는 자사 최초로 생성형 인공지능(AI) 기술을 이용해 만든
오리지널 시리즈 ‘영원한 항해자: 에테르나우타(The Eternaunaut)’를 공개했어요.
이 드라마는 단순한 기술 실험을 넘어, 넷플릭스가 콘텐츠 생산과 유통 방식에
어떤 혁신을 도입하려는지를 보여주는 대표적인 사례라고 할 수 있죠.
넷플릭스는 AI를 통해 더 빠르게, 더 경제적으로,
그리고 더 다양한 취향을 만족시킬 수 있는 콘텐츠 제작의 가능성을 테스트하고 있습니다.
이제는 단순한 추천 알고리즘을 넘어서 콘텐츠 ‘창작’까지 손을 뻗은 셈이죠!
‘영원한 항해자: 에테르나우타’ 작품 소개
장르: SF, 디스토피아, 어드벤처
시리즈 형태: 에피소드 기반 (총 8부작)
기획 배경: 1980년대 유럽 SF작품을 현대적으로 재해석
특징: 전체 씬 제작에 AI 기술 도입, 일부 음성/연기 요소도 AI 기반
💬 줄거리 요약
"영원한 항해자"는 포스트 아포칼립스 세계에서 살아남은 인류의 항해기를 다룬 작품이에요.
정체불명의 ‘에테르 먼지’에 휩싸인 지구에서,
생존자들이 인류의 미래를 위해 ‘에테르나우타’를 찾아 나서는 과정을 그립니다.
AI가 만든 드라마는 뭐가 다를까?
기존 드라마와 비교했을 때, AI가 제작에 참여한 콘텐츠는 어떤 차이를 보일까요?
아래 표를 통해 한눈에 정리해봤습니다👇
항목 기존 드라마 제작 AI 기반 드라마 제작 (에테르나우타 기준)
| 제작 기간 | 평균 8~12개월 | 3개월 이내 |
| VFX 처리 시간 | 수주 단위 | 10배 빠르게 처리 가능 |
| 제작 예산 | 수백억 원 규모 | 절반 이하로 절감 가능 |
| 창작 방식 | 작가 및 감독 중심 | 생성형 AI와 협업 |
| 배우 캐스팅 | 실제 배우 섭외 | 일부 씬은 AI 합성 캐릭터 활용 |
| 사용자 맞춤형 콘텐츠 | 별도 분석 필요 | AI 추천 기능과 자동 매칭 가능 |
이처럼 시간과 비용을 크게 절감할 수 있다는 점에서
넷플릭스는 AI를 향후 콘텐츠 제작의 핵심 축으로 보고 있어요.
제작 과정과 기술적 특징
이번 프로젝트에는 넷플릭스 산하 스튜디오인
샤르단도스(Shardandos)와 AI 기술 기업들이 협업했어요.
특히 시각효과(VFX) 부분에서
생성형 AI를 활용해 기존보다 10배 이상 빠른 작업을 실현했죠.
또한, AI는 단순한 영상 제작뿐 아니라 다음과 같은 영역에서도 활용되었습니다:
- 시나리오 구조 설계 및 대사 최적화
- 감정에 맞는 음악 자동 생성
- 개별 사용자의 시청 성향에 맞춘 콘텐츠 큐레이션
넷플릭스 측은 “동일한 예산으로 기존에는 불가능한 수준의 장면을 구현할 수 있었다”고 밝혔습니다.
AI 활용의 장점과 한계
물론 AI 기술의 도입이 무조건 장점만 있는 것은 아니죠.
장단점을 정리하면 다음과 같아요.
장점 / 한계
| 제작 속도 단축 | 감성 전달의 한계 |
| 예산 절감 | 윤리적 문제 발생 가능성 |
| 개인화 콘텐츠 제작 가능 | 콘텐츠의 정체성과 개성 부족 가능 |
| 다양한 시도 가능 (실험적 콘텐츠) | 창작자 직업에 대한 위협 |
콘텐츠 산업의 변화 조짐
넷플릭스의 이번 실험은 콘텐츠 산업에 큰 반향을 불러일으켰어요.
다큐멘터리 ‘제니퍼는 무슨 것을 했는가(What Jennifer Did)’에서도
AI가 논란의 중심에 선 바 있는데요,
이젠 드라마까지 AI가 만들게 되면서 창작 영역의 근본적인 변화가 예상됩니다.
🔍 할리우드(Hollywood)도 AI 관련 조항을 계약서에 명시하기 시작했고,
작가와 배우 조합은 AI가 창작자 역할을 대체하지 않도록 강력히 주장하고 있어요.
앞으로의 전망과 넷플릭스의 전략
넷플릭스는 향후 AI 기반 광고 시스템과 맞춤형 콘텐츠 추천 기능을 더욱 고도화할 계획이에요.
광고 분야에서는 사용자의 검색 이력, 시청 시간, 감정 상태 등을 분석해
AI가 자동으로 최적의 광고를 추천하는 방향으로 나아가고 있죠.
또한 AI 기술을 통해 스토리텔링 강화 도구로 활용하는 방안도 연구 중입니다.
즉, AI는 창작자를 대체하는 게 아니라 보조하는 파트너가 되는 것이 목표라고 할 수 있어요.
마무리 및 개인적인 생각
이번 ‘에테르나우타’ 프로젝트는 콘텐츠 제작의
패러다임이 완전히 달라질 수 있다는 신호탄 같아요.
넷플릭스가 시도한 AI 드라마는 단순한 기술 과시가 아니라,
“콘텐츠의 미래가 어떻게 바뀔 수 있는지”를 실험하는 장이었죠.
물론 완성도나 감정 전달 면에서는 아직 인간 제작자보다 부족한 점이 있지만,
앞으로 AI가 얼마나 빠르게 진화할지를 감안한다면,
몇 년 안에 정말 AI 감독이 만든 블록버스터를 보는 날이 올 수도 있겠다는 생각이 듭니다
AI와 인간 창작자의 협업이 어떤 방식으로 발전해 나갈지,
앞으로의 콘텐츠 시장이 더욱 기대되네요.